Martien de Boer (87) is de nestor van de wandelaars in Haaften. “Het is voor mij de start van de week. Na afloop heb ik echt energie voor de rest van de week.”
Iedere maandag trekt Martien er met dorpsgenoten op uit voor een uurtje wandelen door het dorp aan de Waal.
Idee van een buurtbewoonster
Het initiatief ontstond in april vorig jaar, toen buurtgenoot Marjolein Cadel het idee opperde om wekelijks te wandelen met een groepje Haaftenaren. Ze klopte aan bij Welzijn West Betuwe, dat publiciteit verzorgde en enkele praktische tips gaf om op gang te komen. Op 24 juni 2024 vond de eerste wandeling plaats, met vertrek vanaf De Burcht van Haaften. Ongeveer tien wandelaars verzamelden zich die ochtend, onder wie twee medewerkers van Welzijn én Martien. Voor hem kwam het initiatief precies op het juiste moment. “Na het overlijden van mijn vrouw wist ik dat ik mezelf in beweging moest houden, en dit was daarvoor een goed moment.” Martien wandelde vroeger veel met zijn vrouw, vooral Nordic Walking. Opmerkelijk genoeg had hij tot dan toe zelden in zijn eigen woonplaats gewandeld.
Wandelen op z’n Haaftens
“Inmiddels is het ondenkbaar dat ik op maandag níét meewandel,” zegt Martien. “We hebben een groepsapp, ‘Wandelen Haaften’, waarin op maandagochtend rond een uur of acht de eerste berichten binnenkomen. Afhankelijk van het weer bepalen we hoe ver en in welke richting we gaan, en sommigen melden zich dan ook af.” Iedereen is welkom om aan te sluiten op maandagochtend; aanmelden of deelname aan de app is niet verplicht. “Er is een vaste kern van deelnemers, regelmatig aangevuld met gastwandelaars. In de vakantieperiode liepen ineens de mannen van onze vaste club vrouwen mee, en soms sluit er iemand met een kinderwagen of hond aan.”
Geen leider, wel een vaste prik
Van coördinatie of leiding is geen sprake, en volgens Martien is dat ook helemaal niet nodig. “We wandelen een uur. We hebben inmiddels een paar vaste routes die we kiezen afhankelijk van het weer. Het tempo is stevig – zo tegen de honderdtwintig passen per minuut – dus in een uurtje leggen we vier tot vijf kilometer af. Iedereen kan aanhaken: het is gezellig, maar er wordt wel écht bewogen.”
De week goed beginnen
“Ik heb er enorm veel profijt van,” vertelt Martien. “Het zit nu in mijn systeem: de week begint met een wandeling. Ik kom vaak met meer energie terug dan ik vertrok. Het is belangrijk om in beweging te blijven en niet thuis te blijven hangen.” Ook zijn woonplaats bekijkt hij tijdens het wandelen met nieuwe ogen. Zijn favoriete route? “Langs de dijk, met uitzicht over de uiterwaarden. We hebben het goed voor elkaar hier. Afhaken is geen optie meer.”
Martien hoopt dat ook andere dorpen zich laten inspireren: “Het is heel makkelijk zelf op te starten, zeker met een beetje hulp van Welzijn West Betuwe. Wij staan er in elk geval: iedere maandagochtend om 09.00 uur bij De Burcht, klaar voor een mooi rondje.”
Haaften - Wandelen met elkaar
Maandagochtend
09.00 uur +/- 4,5 km
Startlocatie: Burcht van Haeften