Sofie (11) heeft al flink wat BMX wedstrijden gewonnen, waaronder een Nederlands kampioenschap. Je moet niet bang zijn, want dan heb je op de startheuvel al een probleem.
Op haar achtste kwam Sofie van Soelen op haar BMX-fiets, tijdens de eerste wedstrijd waaraan ze deelnam, voor de eerste keer winnend over de streep. Ze trainde al een tijdje mee en was na een eerste kennismaking met de sport direct verkocht. Hoewel ze aanvankelijk eigenlijk liever wilde motorcrossen. "Maar dat is te gevaarlijk," haast haar vader Wouter zich te zeggen tijdens een interview bij Fietscrossvereniging Geldermalsen.
“Winnen blijft het mooist”
Inmiddels heeft de elfjarige Sofie uit Geldermalsen al flink wat overwinningen op haar naam staan, inclusief een Nederlandse titel. "Het leukst is het als je truien wint, dat vind ik mooier dan bekers," vertelt ze enthousiast over haar gestaag groeiende prijzenkast. De truien zijn hoodies die Sofie ook graag draagt in haar vrije tijd en naar school, de bekers maken inmiddels weinig indruk meer op school. Die gaan op maandagochtend niet meer mee. "Natuurlijk vinden mijn klasgenoten de verhalen leuk, maar het is niet per se een reden voor hen om ook te gaan crossen. Eén jongen uit mijn klas is wel begonnen. Het zou best leuk zijn als meer kinderen het gaan doen, maar liever niet te veel in mijn leeftijdscategorie, want dan heb ik minder kans om te winnen," zegt ze gepassioneerd. Want winnen blijft uiteindelijk toch het mooiste.
Avontuur over de grens
Sofie neemt deel aan wedstrijden over de hele wereld. Dankzij een kwalificatiesysteem heeft ze zelfs al in Amerika geracet, wat weer voor nieuwe ervaringen zorgt. "Winnen is natuurlijk belangrijk, maar internationaal is dat veel moeilijker, het niveau ligt echt hoog. Iedere race voelt dan als een finale. Ik geniet ook van de ontmoetingen met andere deelnemers en de sfeer rondom de wedstrijden." De Europese- en wereldkampioenschappen zijn een mooie gelegenheid om vriendschappen te sluiten maar ook de tenues van de nationale ploegen uit te wisselen. "Ik rijd dan in het shirt van Nederland en kan deze na afloop ruilen met iemand uit een ander land."
Het hele gezin op pad
"In Nederland ben je de hele dag onderweg voor een wedstrijd, vaak drie manches en een finale, plus de tijd ertussen. Over de tijdsinvestering voor wedstrijden in het buitenland zullen we het maar niet hebben," vult vader Wouter aan. BMX was geen sport die in de familie zat, maar inmiddels leeft het hele gezin mee. "In de winter doen we ook nog aan veldrijden, maar dat houden we regionaal."
“Gewoon fietsen is saai”
Gewoon fietsen op de weg vindt Sofie maar saai. "Zelfs op weg naar school zoek ik afleiding, zoals stoepjes op en af rijden. Of een stukje met losse handen." Fietscrossen vraagt veel behendigheid en durf. "Sommige oefeningen doen we wel honderd keer voordat je ze onder de knie hebt. En ja, je moet niet bang zijn, want dan heb je op de startheuvel al een probleem." Toen Sofie acht was, trainde ze eerst een halfjaar voordat ze aan wedstrijden begon. Haar droom was een Nederlands kampioenschap, en dat heeft ze inmiddels bereikt. Nu droomt ze verder van Europese en zelfs wereldtitels. Echte voorbeelden heeft ze niet, maar ze heeft wel een poster van de inmiddels gestopte Twan van Gendt. "Volgens mij doet hij nu aan motorcross. Dat kan ik ook nog altijd doen als ik achttien ben," zegt ze lachend, terwijl haar vader toekijkt.
Bewegen in West Betuwe
Ontdek het veelzijdige sport- en beweegaanbod in West Betuwe! Iedereen kan bewegen; een kleine stap is immers makkelijk én zo gezet. Of je nu graag buiten sport, een les wilt volgen of liever individueel beweegt, er is altijd een optie die bij je past. Op bewegeninwestbetuwe.nl vind je tips, activiteiten en voorbeelden van het ruime aanbod.