De zeldzame stofwisselingsziekte X-ALD zorgde ervoor dat Fernand Verweij uit Tricht in een rolstoel terechtkwam, maar dit weerhoudt hem er niet van om volop te blijven sporten.
Sterker nog, hij heeft een duidelijk doel voor ogen: anderen met een beperking inspireren om ook actief te blijven. “We gaan niet kijken naar wat je niet meer kan, maar kijken naar wat je nog kunt,” is zijn levensmotto.
Fernand is gedreven en fanatiek in zijn sportbeoefening. “De rolstoel beperkt me niet in mijn enthousiasme,” vertelt hij. Al voordat X-ALD hem trof, ging hij op sportgebied tot het uiterste. Zelfs bij de revalidatiearts stelde hij een sportief doel: hardlopen. Hoewel de eerste symptomen van X-ALD zichtbaar werden tijdens spinninglessen, hield hij vol. “Dat was voor mij een keerpunt,” legt hij uit. "De ziekte zal steeds meer schade aanrichten, maar ik blijf doorgaan met sporten." Hij geniet vooral van de sportieve uitdagingen en het samenzijn met anderen. “Ik wil laten zien hoe belangrijk bewegen is, ook als je een beperking hebt.”
Nieuwe mogelijkheden in de rolstoel
Toen hij eenmaal in een rolstoel belandde, ontdekte hij nieuwe mogelijkheden. “In een rolstoel terechtkomen betekent wel iets, maar ik merkte juist dat mijn lichaam ontspande,” legt hij uit. “Dat gaf mij de ruimte om te ontdekken wat ik op sportgebied nog kon. Hij ontdekte rolstoelhockey, basketbal en tennis, en er ging een nieuwe wereld voor hem open. Zijn enthousiasme leidde zelfs tot het oprichten van een beweeggroep in Culemborg, iets wat volgens hem ook perfect in West Betuwe zou werken.
Kijken naar wat je nog kan
Hoewel enkele tegenslagen in zijn ziekteproces hem dwongen het trainerschap op te geven, blijft Fernand nieuwe uitdagingen zoeken. “We zoeken binnen zo'n groep in eerste instantie iets dat bij de deelnemer past, een doel dat ze zelf kiezen, en dan gaan we aan de slag. En als ze dat willen, motiveer ik hen graag om een stapje verder te gaan.”
Iedereen kan meedoen
Fernand's aanpak is eenvoudig: kijken naar wat je nog kunt en kleine stappen nemen. “We zoeken binnen zo'n groep iets dat bij de deelnemer past, en als ze dat willen, help ik ze graag een stapje verder te gaan.” Hij benadrukt dat sport toegankelijk moet zijn voor iedereen, ongeacht beperking of leeftijd. “Bewegen en sporten is belangrijk, met of zonder beperking, jong of oud.”
Bewegen in West Betuwe
Ontdek het veelzijdige sport- en beweegaanbod in West Betuwe! Iedereen kan bewegen; een kleine stap is immers makkelijk én zo gezet. Of je nu graag buiten sport, een les wilt volgen of liever individueel beweegt, er is altijd een optie die bij je past. Op bewegeninwestbetuwe.nl vind je tips, activiteiten en voorbeelden van het ruime aanbod.